夏家的人被引来了。桃芝妈一见，双眼一红，张开的嘴却又咬住了。没有发出嚎啕，只发现下颏两侧的牙板筋一凸一鼓。桃芝爹上前拦腰抱住自己的孩子，凭一股子冲力，将自己的孩子抱回家。桃芝妈碎步带跑，急速地越过一级级的石阶，踩着女儿淋落的水渍，一扭一歪地在石板街面上蹭，满街的人都注意到了这种紧急情况，小声地议论也开始了。
　　桃芝妈就怕周围嚼舌头，生吞了嚎叫，哽抑了哭泣，家丑不可外扬呀！这个不争气的丫头，竟然把“屎罐子”往自个儿头上栽了，捂都捂不住，气都不打一处来，回到家往凉床上一滚，也要死要活起来。桃芝爹破口骂道：“都是你作的孽，闹个啥！”桃芝妈这才屏住了嚎声，也不在床沿边打滚了。桃芝爹朝桃芝妈眼瞪了一回，闷着气歪了的嘴，甩手坐到了大门口。桃芝妈立刻明白，该给女儿换身衣服了，于是赶紧往厢房里跑，打开衣橱，翻找衣裳，昨天的衣服刚换下洗晒，本来是一洗一换的两套，现在只有将自己的旧衣服找出来，暂让女儿换一身干爽的了。扒女儿湿衣服时，眼一碰上女儿这么皎洁纯白的肌肤，这么发育完好的身材，滚烫的泪滴不由泉涌般渗出。桃芝妈竭力大张着眼，不敢眨一下，生怕将含不住的泪滴碰下来，但还是落到了女儿光润的胴体上。她赶紧用手心儿揩，止不住的热泪便像断了线的珍珠，巴拉巴拉地直往脸颊滚落，喉咙口越发像堵了发胀的酵母面团，再也发不出任何的声音。桃芝妈将女儿全身内外换上了干爽的衣服后，依坐在女儿身旁，手执木梳，一下一下，开始沉默无语地梳理着女儿黑黑的湿发。
　　女儿桃芝睡熟似的直躺着，发紫的小嘴唇开始涌现一丝儿血色。母亲盯望着女儿缓和下来的苍白脸色，盯望着一起一伏开始均匀了的呼吸，揪心的紧张摒弃了，然而却摒弃不掉那个解不开的疙瘩：好端端的女儿，走在人前不比谁差，怎么就是想不开呢？当爹作妈的，谁肯将自己的骨肉往火里丢？女儿就是任爹妈怎么做主，也只会是糠箩往米箩跳！女儿怎么就不解上人的心意呢？睁双眼看看，桥林街上，只要长得水色一点的儿女，哪个不都攀着高枝，找城里工作的女婿，管他以前的籍贯是山东、河南、几百、几千里地的外乡人？桥林镇都给人叫成了丈母镇了。独独我生的丫头，怎么就不开窍，偏死心眼儿，要跟一个穷得叮当响的人家呢？还嫌我们自家困难得不够啊！幸好那个外方人一点风声也没得到，见了女儿，一叠声儿称好，又送礼金又送礼品，我都一一收下了。有上人拿主意，不会错到哪儿去，干脆请外方人上门速来吃了饭，这就等于订了，可这个女儿，就是不给爹妈脸面，一直闷闷纳纳，不理不睬，一句话不说也就罢了，躲在房间不肯相见也就罢了，不防备竟从后门口溜了！终于在堆柴的旯旮里将她拖了出来。找回来也就算啦，可丫头不知吃了哪包错药，竟然闪身往河里栽！这河水可是不长眼睛不认人的，幸亏江水没涨上来，倘若有个三长两短怎得了！你不惜乎自己，也得体恤两个上人，把你养大了容易吗！